Nu de minister met de ontwerp Nota Ruimte de regie neemt om 100.000 woningen per jaar te realiseren, is er geen reden meer om in Smallingerland stil te blijven zitten. De woningvraag is nú actueel, ook in Smallingerland. Elke dag uitstel schuift het probleem dubbel vooruit. En we hebben al te veel tijd verloren.
In Smallingerland missen we nu al 650 woningen om de markt gezond te krijgen. Als we in het huidig tempo blijven doormodderen groeit dat tekort naar meer dan 1.000 woningen in 2030. Ondertussen zien we dat vrijwel elke woningbouwlocatie vertraagt én minder woningen oplevert. In het Ruimtelijk Ontwikkelingsplan dat het college nu opstelt, zien we dit ook gebeuren: je hoeft geen waarzegger te zijn om te voorspellen dat bij het Fries Congrescentrum en in Boornbergum de locaties later en met lagere aantallen woningen uit zal komen. Juist daarom moeten we nú parallel starten met de planvorming voor Drachten-Zuid.
Daar ligt de kans om duizenden gezinnen een thuis te bieden én tegelijk de kwaliteit van onze gemeente te versterken:
- een wijk ingebed in het landschap en het water van de Oude Drait;
- een wijk die energie levert aan woningen en bedrijven langs de A7;
- en een wijk die de centrumfunctie van Drachten versterkt, zonder de dorpen te overbelasten.
Drachten-Zuid is die keuze. Niet een anonieme uitbreiding, maar een groene, duurzame en toekomstbestendige wijk. Hier kunnen we in één keer een wijk realiseren voor makkelijk 5.000 mensen. De ruimte die hiervoor nodig is bedraagt niet meer dan 1% van onze landbouwgrond. En daar krijgen we niet alleen woningen maar ook groen, water en natuur voor terug. We weten dat het kan. In De Morra en met de Drachtstervaart hebben we laten zien hoe wonen, water en natuur elkaar versterken. Drachten-Zuid kan die lijn doortrekken – groter, duurzamer en betekenisvoller, voor de hele regio.
De Nota Ruimte noemt Drachten als regiokern nadrukkelijk als onderdeel van het Fries Stedelijk Netwerk, verbonden met het ontwikkelperspectief van de Lelylijn 2050. Dat bevestigt deze koers: wie nú investeert in Drachten-Zuid, versterkt niet alleen onze gemeente, maar ook de waarde van de regio en de toekomstige Lelylijn.
De Nota Ruimte laat zien dat Nederland vooruit durft te plannen. Laten we dat in Smallingerland ook doen. Onze inwoners hebben nú een huis nodig!